No MDPAULA, a cozinha é muito mais do que receitas e técnicas: é um espaço de encontro, aprendizado e prazer. Para entender melhor a essência deste projeto, conversamos com Marina de Paula, professora de gastronomia e uma das sócias fundadoras do MDPAULA.
Com uma trajetória que abrange ensino, gestão de eventos, produção e redação de livros gastronômicos, além de participações na televisão, Marina construiu um caminho onde a culinária e a educação andam de mãos dadas. Nesta entrevista, ela nos conta como nasceu sua paixão pela gastronomia, sua trajetória profissional e a visão que deu vida ao MDPAULA, um espaço onde experiências gastronômicas conectam as pessoas de maneira única.
Sobre Marina de Paula
Como nasceu sua paixão pela cozinha?
Acredito que desde criança. Lembro que, ao chegar da escola ao meio-dia, em vez de assistir a desenhos animados, eu assistia a um programa de culinária no Canal 10. Adorava aquele chef, Arguiñano, um grande chef basco. Também me lembro que a maioria dos livros que eu levava para casa da escola eram sobre culinária.
À medida que fui crescendo, cozinhava cada vez mais em casa, até que comecei a considerar isso como uma carreira séria.
Qual foi sua trajetória profissional no mundo gastronômico?
Estudei no Crandon, onde me formei como gastrônoma profissional. Depois, trabalhei em um negócio de comida de uma professora minha. Um ano depois, fiz o curso de professorado no Crandon e, no ano seguinte, comecei a dar aulas.
Durante esses anos, trabalhei em eventos durante a temporada em Punta del Este e, depois, me dediquei exclusivamente ao ensino.
Embora eu não tenha trabalhado mais em restaurantes, continuei a me capacitar ao longo dos anos (na Bélgica, Espanha, Argentina e Uruguai) e a trabalhar em eventos.
Ser professora no Crandon também me permitiu participar de diversos projetos, como aparições no MasterChef, um programa semanal no Canal 5, edição e produção de livros (Manual de Culinária, Pães e Tentações), além de consultoria para empresas e equipes gastronômicas.
Quais experiências ou aprendizados marcaram seu caminho até a criação do MDPAULA?
Minha experiência de 14 anos ensinando. Cada geração que tive foi um aprendizado, cheia de histórias e momentos compartilhados.
Descobri o quanto me faz feliz ensinar e compartilhar no salão de aula. Tento transmitir a paixão que sinto pela cozinha e aprendo muito com meus alunos também. Acho que tudo isso foi moldando meu caminho.
Sobre MDPAULA
O que é o MDPAULA e qual é o seu propósito?
É uma empresa dedicada a proporcionar experiências gastronômicas. Nosso objetivo é criar experiências que conectem as pessoas por meio da cozinha.
O que diferencia o MDPAULA de outras experiências gastronômicas no Uruguai?
Acredito que combinamos certos elementos que nos tornam únicos. É um conjunto de ações que fazem parte da experiência.
Por exemplo, a forma como organizamos nossos workshops e livros de receitas – eles são originais, mas acessíveis a qualquer pessoa, sem necessidade de experiência prévia. Tudo isso acontece em um ambiente acolhedor. Recebemos os participantes em nosso espaço, que consideramos nosso lar, com música, louças cheias de história, vinhos e cervejas de qualidade e toda a nossa energia focada em garantir que todos aproveitem enquanto aprendem e cozinham.
Como o projeto evoluiu desde o início?
Começamos como dois amigos querendo organizar eventos. Quando tivemos a ideia de fazer workshops e colocamos isso em prática, percebemos que as pessoas riam muito, e um clima incrível se criava em cada sessão. Então, percebemos que não eram apenas aulas de culinária – estávamos criando um espaço onde as pessoas compartilhavam muito mais.
Por isso, decidimos focar nas experiências, escolhendo cuidadosamente a música, a louça e as bebidas para cada workshop, de acordo com o tema, criando encontros únicos a cada vez.
Quais tipos de experiências vocês oferecem atualmente?
Workshops de culinária para todos os públicos
Workshops de culinária para empresas
Eventos personalizados
Chef em domicílio
Presente y futuro de MDPAULA
Qual foi o maior desafio até agora e como vocês superaram?
O maior desafio, acredito, foi decidir ter nosso próprio espaço, nossa "casa" para receber as pessoas. Encontrar o lugar certo para representar quem somos e o que é o MDPAULA.
Como superamos isso? Primeiro, encontramos o lugar perfeito – estava esperando por nós, haha. Depois, organizamos tudo pensando no conforto das pessoas e decoramos com nossa identidade. Agora estamos na fase de vê-lo funcionando, e é maravilhoso.
Que tipo de pessoas participam dos workshops e o que elas buscam na experiência?
De todas as idades (mas sempre maiores de idade). Algumas vêm sozinhas, outras em grupos de amigos, irmãos, pais e filhos, mães e filhos, tios e sobrinhos, casais, noivos e até casamentos de 30 anos – de tudo um pouco!
Acredito que buscam aprender sobre culinária em um ambiente muito, muito descontraído, compartilhando o espaço e depois a mesa com pessoas que não conhecem.
Quais são os próximos passos para o crescimento do projeto?
Um de nossos objetivos para este ano é alcançar mais pessoas do interior do país, tanto trazendo mais visitantes dessas regiões quanto levando nossas experiências até elas.
Outro objetivo é trabalhar com turistas, proporcionando a eles a oportunidade de conhecer verdadeiramente a culinária uruguaia – sua identidade e história – por meio de workshops práticos, utilizando ingredientes locais em um ambiente divertido.
Fala-se sobre um clube de culinária e novas experiências de viagem. O que você pode nos adiantar sobre isso?
O clube é um projeto incrível. Nossa ideia é criar uma comunidade de pessoas que compartilhem a paixão pela cozinha de diferentes formas. A proposta principal é incentivar as pessoas a cozinharem, seja nos workshops ou em casa, sempre aproveitando o processo.
Já a experiência de viagem tem como conceito viajar através da comida, visitando destinos próximos e outros mais distantes. Pensamos a viagem sob um olhar gastronômico: conhecer bares, restaurantes bem avaliados, mercados e comida de rua.
Queremos que seja uma experiência completa – começando antes mesmo da viagem, com encontros prévios onde cozinhamos pratos inspirados no destino que vamos visitar!
Que impacto vocês esperam causar na gastronomia e na forma como as pessoas se conectam com a cozinha?
Queremos que as pessoas voltem a se conectar com a cozinha. Não necessariamente para cozinhar todos os dias, mas como uma forma de compartilhar momentos com amigos ou simplesmente desfrutar de nossos workshops. Queremos que se conectem com os sabores, aromas e com o ritual de cozinhar com prazer.
Também queremos promover o consumo de produtos locais e apoiar pequenos produtores que oferecem produtos de alta qualidade. Nosso objetivo é criar uma rede sustentável onde todos se beneficiem.
Como você imagina o MDPAULA em cinco anos?
Uhh, acho que posso me permitir sonhar, como fiz até agora. Me imagino continuando com as experiências que já temos, somando mais pessoas e histórias e colaborando com produtores locais.
Também vejo o MDPAULA tendo outra sede em uma cidade diferente, continuando a crescer e construindo uma grande comunidade de amantes da gastronomia.
Que mensagem você daria para aqueles que ainda não viveram uma experiência MDPAULA?
Venham para nossos workshops! É a melhor maneira de entender o que significa viver uma verdadeira experiência gastronômica.
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